Kyststaten Norge Daglig brukes Sjøforsvarets ressurser aktivt for å sikre landets kyst- og havområder og de som ferdes der. Hovedoppgavene er: Overvåking og kontroll av kystfarvann samt nære og fjerne havområder Myndighetsutøvelse og håndhevelse av suverenitet Kystvakt og kystforvaltning Deltakelse i internasjonale flåtestyrker i regi av FN og NATO Forsvare sjøveis forsyningslinjer Forsvar mot sjøveis invasjon DET MARITIME NORGE: 2200 km lang kystlinje. 57 000 km strandlinje inkludert fjorder og øyer Ca. 80 prosent av importen og ca. 90 prosent av eksporten er på kjøl Norge har rettigheter og forpliktelser i havområder på ca. 2,2, millioner kvadratkilometer i norsk økonomisk sone (NØS), fiskevernsonen ved Svalbard og fiskerisonen ved Jan Mayen. Arealet tilsvarer ca. syv ganger arealet av fastlandet Norge er verdens nest største oljeeksportør (1998). Verdien av olje og gass utgjør ca. 55 prosent av all norsk eksport Fisk utgjør ca. 6,5 prosent av eksporten (1998).

Livsnerven: Daglig går over 80 prosent av varetransporten til og fra Norge sjøveien samt mellom Nord- og Sør-Norge. I krise og krig skal Sjøforsvaret sikre transporten av personell, materiell og forsyninger mellom de to landsdelene, og transport av allierte forsterkninger sjøveien til Norge. Fregattenes hovedoppgave er å beskytte konvoier mot angrep fra undervannsbåter, overflatefartøy og fly.